Manhã do Dia 5: viagem de avioneta de Kasane para o Delta do Okavango

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Foi a minha primeira experiência numa avioneta e fui ao lado do piloto, um jovem australiano de 27 anos. Por formação de ex-oficial da armada e experiência como piloto virtual, segui a viagem com atenção no painel de instrumentos e no GPS Garmin do avião. Altitude 6500 pés, rumo e distância para o destino. Foi 1 hora e meia de viagem, sobrevoando o Delta do Okavango. Quando nos começámos a aproximar do destino, diminuímos a altitude e aí pude ver o delta em todo o seu esplendor. Visto de cima parecia uma pintura abstracta em tons de areia branca polvilhada de terrenos amarelos, verde de vegetação e azul esverdeado da água. Quando chegámos sobrevoámos o campo de aviação para ver a direcção do vento e depois fizemo-nos à pista esbranquiçada. Um pouso perfeito.

Seguimos depois a pé por um trilho de areia fina e branca do Kalahari até ao campo onde fui recebido pelas mulheres que lá trabalham, que me cantaram uma canção de boas-vindas. E a seguir mostram-nos o campo e o alojamento, que fica numa estrutura de madeira palafítica, sobre estacas e sobre o pântano, coberta por uma enorme tenda. A zona de estar e de jantar fica no outro extremo do campo e está numa estrutura de madeira de 3 pisos.

Ali não há internet, nem televisão, nem redes móveis, e só há electricidade nas cozinhas, numa das salas de jantar e no interior das tendas (para termos luz).

O local é aberto, os animais circulam por ali à vontade e há um caminho de elefantes que cruza o nosso caminho da tenda para a sala de jantar. Quando me mostraram as instalações avisaram-me: cuidado que pode cruzar-se com elefantes e búfalos. Se isso acontecer, pare e bata as palmas para nos chamar.

As tendas têm todas uma buzina de ar para pedir ajuda, que funciona como botão de pânico caso haja um problema com um animal, um mata-moscas do tipo DUM-DUM e um spray repelente de insectos, porque se nos descuidarmos com alguma coisa aberta a tenda fica cheia de mosquitos.

À noite é proibido circular pelo campo. Depois do jantar, cerca das 21 horas, um dos guias leva-nos com uma lanterna de volta à tenda, de onde só podemos sair depois de nos irem acordar às 6:30 da manhã. Vão 2 mulheres acordar o pessoal de cada tenda, levando uma cafeteira com café.

À noite o local é escuro como breu, não se vê rigorosamente nada porque o exterior das tendas não é iluminado. Sem qualquer poluição luminosa, localizado no meio do nada e longe de tudo o que é luz, vi o céu mais escuro da minha vida e a Via Láctea como nunca tinha visto. No hemisfério sul a Via Láctea vê-se noutra posição, vendo-se também o Escorpião no zénite e o Cruzeiro do Sul e as Guias que para ele apontam. Marte brilhava como um farol.

O Campo só tem 3 actividades para os turistas e é por isso que os turistas só lá passam 1 dia e meio: passeio de mokoro (canoa típica), passeio de lancha e safari a pé num das ilhas do delta.

O pessoal do campo é simpatiquíssimo. A zona de estar, que tem 3 pisos, tem 2 salas de jantar nos pisos de baixo e no piso de cima uma sala de convívio com tomadas para os carregadores de baterias, e frigoríficos recheados de tudo o que é bebida. Podemos servir-nos de tudo. É tudo à nossa vontade, incluindo cerveja, coca-cola e vinhos seleccionados sul africanos. Podemos comer e beber o que quisermos que está tudo incluído. Comi muitíssimo bem e comi demais.

A rotina diária inclui o pequeno-almoço, uma actividade de manhã, um brunch, descanso de 2 horas na tenda, e depois temos uma refeição de fruta antes da actividade da tarde. O jantar é quase cerimonial. A gerente e um dos guias juntam-se a nós para jantar. Fiz um jantar na sala de cima, que tem electricidade e luz de um candeeiro. E outro na sala de baixo onde é tudo à luz da vela. A ementa do jantar é apresentada com todo o requinte pelo chefe da cozinha: um prato vegetariano mais 2 pratos de carne. Quem tem restrições alimentares recebe um prato confeccionado de propósito. Comia-se maravilhosamente bem. Tudo bem regalo por vinhos brancos e tintos escolhidos de entre os melhores da África do Sul, que eram também apresentados pelo chefe da cozinha. Ao jantar formamos uma família que cria laços entre nós. O domínio do inglês é fundamental para se participar na conversa e vi os primeiros 2 casais espanhóis que falavam bem inglês. Além desses estive com ingleses, alemães e americanos.